正常では食事をとりブドウ糖が吸収され血糖値が上がり始めると、それに対応して瞬時にインスリンが分泌されてきます。
糖尿病ではこの反応が欠如し、血糖の上昇に遅れてインスリンが分泌されてきます。
このインスリンの瞬時の反応欠如は、遺伝的なものと考えられます。
“糖の流れ”と糖尿病の進行
　

インスリンは分泌されているのに、様々な原因でインスリンの作用が障害された状態です。
インスリンがあっても正常に作用が発揮されないので、血糖を下げるにはそれだけ余計にインスリンを必要とします。
このインスリン抵抗性は、肥満、運動不足、ストレス等によって起こってきます。

下の図は、ある三人の患者さんに行ったブドウ糖負荷試験の結果で、左が血糖曲線、右がインスリン反応です。
上段のＢさんは2時間値がやや高く境界型の判定です。Ａさんは新しい基準では正常ですが、1時間値が高く境界型に準じた扱いが必要になります。
下段のＣさんは完全な糖尿病型です。

ＡさんとＢさんを比較すると、似たような血糖曲線でありながら、インスリンの反応が全く違っていることがわかります。

Ａさんは、負荷後30分のインスリンの反応がかなり悪くなっています。
御父様が糖尿病でその体質を受け継いだものと考えられますが、そのため普段から食事や運動には気を付けていたようです。インスリンの分泌が悪くても、食事・運動療法によりインスリンを効きやすくしてやれば悪くはならないという良い見本です。

Ｂさんには糖尿病の家族歴はありませんでした。デスクワーク中心で高度の肥満があります。
このためインスリンが効きにくく、これを代償するために大量にインスリンを分泌することで何とか血糖を下げている状態です。
この状態が長く続けば膵臓のβ細胞が疲れてしまいます。またこの多量のインスリンが、却って肥満を助長しさらに高脂血症、高血圧の合併から動脈硬化を起こしやすくします。

上の二人のケースでは、Ａさんのようにインスリンの分泌が悪くてもインスリンを効きやすい状態にする、あるいはＢさんのようにインスリンが効きにくい分多量のインスリンで代償する、といったことで何とか境界型に止まっています。
しかし血糖値がある程度高くなると、インスリンの分泌もインスリンの効きも悪くなってきます。このため血糖値が上昇し易くなり、そのことがさらにインスリンの分泌と効きを悪くして、血糖値がさらに上昇して、本格的に糖尿病を発症し、さらにインスリン分泌と作用の低下、血糖値の上昇という悪循環に陥っていきます。
この高血糖によるインスリン分泌の低下とインスリン抵抗性の増悪を糖毒性といい、これにより糖尿病が進行していきます。
この典型例が、いわゆるペットボトル症候群です。
高血糖によるインスリン分泌低下とインスリン抵抗性は可逆性で、血糖値が下がるとインスリンの分泌や効きは良くなってきます。
ペットボトル症候群